Béatrice Guion, Pierre Nicole - Moraliste, Champion, coll. "Moralia", N° 9, 2002. 1 vol., 896 p., relié, ISBN 2-7453-0608-1, CHF 165 ht / 120 ttc
Les Essais de morale de Pierre Nicole furent lun des plus grands succès de librairie au XVIIe comme au XVIIIe siècle : laudience quils rencontrèrent alors révèle à quel point ils exprimaient les inquiétudes comme les aspirations dune périodeque lon ne saurait réduire à une crise de la conscience européenne. Ils apparaissent de fait comme une voie daccèsprivilégiée à lunivers religieux et moral du Grand Siècle. Cest en ce sens quils sont envisagés ici : sils constituent lune desréalisations majeures de laugustinisme cartésien qui caractérise nombre doeuvres de la seconde partie du siècle, cestlaccent quils placent sur la psychologie et la morale qui a retenu les contemporains, séduits par la subtilité et la profondeurdanalyses qui semployaient à circonscrire les " terres inconnues " et les zones dombre du coeur humain. Les Essais de moraleconduisent encore à sinterroger sur la nature et les enjeux de lécrit moral : dès lors que le moraliste vise à exercer uneemprise effective sur les comportements, il ne saurait faire léconomie dune réflexion sur les moyens de la persuasion.Lécrit moral, sil est issu dun souci de défendre des valeurs, est contraint de prendre en compte lhorizon dattente dupublic quil ambitionne de toucher : il se situe au confluent dun souci éthique et dune interrogation rhétorique.
Compte rendu à paraître dans Acta fabula.