Dès 1933, nombreux sont les intellectuels français à aller à la rencontre d’Hitler et à la découverte du Troisième Reich. Ils sont journalistes, reporters, professeurs ou encore hommes de foi, et s’expriment souvent dans la presse à grand tirage. Quittant une France jugée atone, voire décadente, pour se rendre en Allemagne, certains rêvent à l’émergence d’une société renouvelée suivant le modèle nazi, inspirateur d’une régénération nationale française. D’autres, lucides et attentifs aux méthodes de la dictature, s’attachent dans leurs récits à raisonner plus juste et à défaire les ruses de la barbarie.
De l’entre-deux-guerres jusqu’aux procédures d’épuration, Alexandre Saintin retrace les itinéraires de ces intellectuels, sans instruire de procès, mais en relisant les engagements de ces hommes à la lumière de leurs productions littéraires, de leurs expériences sur le terrain, mais aussi des enjeux de carrière que ce voyage pouvait servir.
L'auteur
Agrégé et docteur en histoire, Alexandre Saintin est spécialiste de l’Allemagne nazie et de l’histoire intellectuelle de la France dans l’entre-deux-guerres.