Stendhal et Balzac, Dickens et Thackeray, Racine, La Rochefoucauld et Saint-Simon, mais également Guizot et Michelet, Xénophon et Marc-Aurèle : les grands romanciers, les historiens, les philosophes, les Anciens aussi bien que les Modernes sont les protagonistes des Essais de Taine. Personnages portraiturés, théories élucidés, œuvres commentées et comparées, toutes mises dans la perspective d’un savant du xixe siècle aux prises avec la société postrévolutionnaire… Les deux volumes des Essais de critique et d'histoire pour la première fois recueillis sur plus de miille pages dans une édition critique à l'initiative de P. Tortonese nous redonnent un critique lucide, un esprit ouvert et souple, un grand intellectuel moderne, aux antipodes de l’image habituelle du doctrinaire positiviste. Fabula vous propose de découvrir la table des matières, et de lire un extrait de l'introduction de P. Tortonese.