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Dans Faire rêver. De l'art des Lumières au cauchemar publicitaire (Gallimard), Thomas Schlesser fait l'histoire de ce qui fait rêver et de ceux qui font rêver : architectes des Lumières, partisans de la suggestion tels que Turner ou Mallarmé, visionnaires surréalistes, cinéastes du fantastique... Il reconstitue depuis le XVIIIe siècle jusqu'à nos jours la généalogie d'une ambition extraordinaire : trouver les meilleures formules pour stimuler l'imaginaire et inventer un monde enchanté, ce que les saint-simoniens désignent comme un «paradis terrestre», grâce à l'influence de la création sur la psyché. Histoire politique aussi bien, car cette quête est sous-tendue par des projets de réforme de la société, régulièrement inquiétants.