La guerre d’Espagne (1936-1939) a pris fin il y a quatre-vingt ans, et avec elle l’un des épisodes les plus passionnels de l’histoire des intellectuels français. L’intelligentsia de gauche a pris fait et cause pour la défense de la République espagnole au nom de l’antifascisme et de la défense des libertés, tandis certains écrivains se rendaient même de l’autre côté des Pyrénées combattre les armes à la main, tels André Malraux, Benjamin Péret ou Simone Weil. À droite, la mobilisation des consciences ne fut pas moindre, allant de la célébration de Franco à l’exaltation de la "croisade" contre le communisme, sous la plume d’auteurs comme Charles Maurras, Robert Brasillach ou Paul Claudel. Les deux camps n’en étaient pas moins traversés par des contradictions internes, comme vient le rappeller P.-F. Charpentier dans Les Intellectuels français et la guerre d'Espagne. Une guerre civile par procuration (1936-1939), qui montre comment, trois années durant et dans le contexte trouble de la montée des périls, la guerre d’Espagne représenta pour les intellectuels français une véritable guerre civile par procuration.
Du 8 au 10 juin 2019 se tiendra à Lagrasse un colloque intitulé ""Bruits d'Espagne. La Retirada : histoire et représentations", à l'occasion des quatre-vingts ans de la Retirada, l’exil qui suivit en 1939 la défaite des armées républicaines dans les derniers affrontements de la Guerre civile espagnole. Seront à l’honneur les grands romans et romans graphiques – et leurs auteurs – qui ont su dire cet épisode dramatique qui a marqué en profondeur les territoires occitan et nord-catalan. La manifestation est issue d'un partenariat entre la Maison du Banquet, le Mémorial du Camp de Rivesaltes et les Universités de Toulouse et Montpellier.