Olivier Grondeau est un voyageur épris de liberté qui, depuis des années, voyage en autostop, sans téléphone, avec un grand sourire et peu de moyens. Il était en route vers Lahore et avait le projet d’aller fêter la fin d’année sur une plage indienne. Mais un matin, dans une auberge de Chiraz en Iran, Olivier Grondeau est arrêté sans explication par quatre policiers et il est transféré pour des interrogatoires dans les locaux gérés par le Renseignement. On lui passe un uniforme bleu à rayures et on l’enferme dans une cellule exiguë. Personne n’a été averti de son arrestation, ni l’ambassade de France, ni sa famille. La première expression en persan qu’il y apprend est Fekr nakon “Ne réfléchis pas”… Pour survivre, ce passionné de littérature mobilise alors tout ce qui peut lui apporter de la lumière, la poésie persane comme les chansons de Britney Spears. Il se projette mentalement des films aimés. Au coeur de l’enfermement, il cultive les gestes de survie : écrire chaque jour un mot de Nerval, convoquer chaque nuit un.e ami.e en rêve. Dans ces conditions, l’imaginaire est aussi une forme de transgression. Les éditions de L'Iconoclaste, une maison qui tient, comme nous tous, que "la littérature est la meilleure chose qui puisse nous arriver", publie sous le titre Joseph dans la nuit, un récit d'Olivier Grondeau, interpellé en Iran en octobre 2022 puis condamné en février 2024 pour "espionnage" et finalement libéré en janvier 2025. Fabula donne à lire un extrait de l'ouvrage…
(Photo. : La prison d'Evin à Téhéran, le 1er février 2004, en Iran, ©Ulrich Baumgarten/Getty Images)