Le Warburg Institute fête les 100 ans d’un département qui n’a jamais existé (Actualitte.com)
Cent ans, cela se fête. Même lorsqu’une partie de l’organigramme a été inventée de toutes pièces. À Londres, le Warburg Institute célèbre le siècle écoulé depuis l’ouverture, en 1926 à Hambourg, de la bibliothèque construite pour Aby Warburg avec The Department of Euterpe (1926–2026) : une « fiction institutionnelle » vouée au son. Derrière la plaisanterie universitaire se rejoue une conception très sérieuse de la bibliothèque : celle où le voisin d’un livre compte presque autant que le livre cherché.
"Sur le papier, le Department of Euterpe a tout d’une institution respectable : cent ans d’activité, des archives, des chercheurs, des habitudes de travail, jusqu’à une production scientifique. Reste un léger problème de dossier : il n’a jamais existé.
Le Warburg Institute ne cherche d’ailleurs pas à entretenir longtemps le malentendu. Il présente cette entité imaginaire, baptisée d’après la muse grecque de la musique et du chant, comme une « fiction institutionnelle », supposée collecter et étudier les sons depuis 1926.
La plaisanterie a pris corps avant l’ouverture de l’exposition. Le 12 janvier 2026, Time Is Away — collaboration de l’artiste Jack Rollo et de l’historienne de la culture Elaine Tierney — ouvrait déjà ce faux service dans le cadre de sa résidence au Warburg. Plus de 1 000 vinyles tirés de leur collection y trouvaient temporairement place, avec un programme assez peu administratif : les reclasser selon le singulier système documentaire de la maison. Le projet était alors présenté lors d’un séminaire du Warburg.
Depuis le 17 juin, et jusqu’au 3 octobre, la galerie donne à cette bureaucratie imaginaire une matérialité plus convaincante. La pièce ressemble à la rencontre d’une salle d’écoute, d’un bureau universitaire désordonné, d’archives et d’un laboratoire audio. Brochures, vieux ordinateurs, téléphones, disques et livres composent les traces d’un siècle qui n’a pas eu lieu. […]"