De l'esclavage

Parmi les parutions récentes: deux saisissants documents sur les débuts de l'esclavage: Le Journal d'un négrier au XVIIIe s. de William Snelgrave ou Nouvelle relation de quelques endroits de Guinée et du commerce d'esclaves qu'on y fait (1704-1734) au Seuil (publié en 1734 en Angleterre et aussitôt traduit en français, ce récit original d'un capitaine négrier anglais, fut retrouvé dans la bibliothèque de Tocqueville) ; et Oroonoko prince et esclave, un Roman colonial de l'incertitude ou plutôt une geste tragique chantée par phra Behn (1640-1689), célèbre dramaturge anglaise, fidèle soutien du roi Jacques II, à la veille de la Glorieuse Révolution, et présentée par Jean-Frédéric Schaub (Gallimard).

Les formalistes russes sont de retour!

Parue à Leningrad en 1928, La Méthode formelle dans la science de la littérature. Introduction à une poétique sociologique est le chaînon qu manquait en français aux travaux dits du « Cercle de Bakhtine », dont Medvedev fut l'un des membres les plus actifs. La première traduction française vient de voir le jour aux PU du Mirail, en nous donnant à comprendre mieux la nature du formalisme, de son matérialisme, mais aussi en nous invitant à repenser la question des genres sous l'angle sociologique. Une récente livraison de la revue Slavica occitania est précisément consacrée à Bakhtine, Volochinov et Medvedev dans les contextes russe et européen.

Traduction, poésie et critique

Poésie, traduction et critique s'entrecroisent jusqu'à se confondre chez Y. Bonnefoy: c'est ce que montrent le récent ouvrage de G. Dotoli (Y. Bonnefoy dans la fabrique de la traduction) et le n° 150 de Littérature (Y. Bonnefoy. Traduction et critique poétique) qui s'ajoutent aux diverses publications récentes consacrées à la traduction. Signalons encore le n°25 de Théorie, littérature, Épistémologie (Traduction(s). Confrontations, négociations, création) et le prochain colloque de la Septet: "La traduction de la poésie : outil de critique littéraire". De nombreuses ressources sont aussi répertoriées sur la page Traduction de l'Atelier.

Tombeaux pour la littérature

Le discours sur la mort de la littérature serait-il en passe de devenir un véritable genre critique ? Richard Millet stigmatise le Désenchantement de la littérature, Enrique Vila-Matas fait des figures de Bartleby ou de Lord Chandos des modèles, Lionel Ruffel pense notre époque comme Dénouement, William Marx comme Adieu à la littérature, Antoine Compagnon fait le constat d'un « épuisement » de l'espace littéraire que, dans un essai sous-titré La Fin de la littérature, Dominique Maingueneau dénonce avec virulence… Les modernes n'ont pas cessé de jouer les Cassandre : aux différentes théories de la "naissance" de la littérature ou de sa modernité répondent nombre de prophéties de son désenchantement, de son désastre, de sa fin. La prochaine livraison de notre revue Fabula LHT propose d'en interroger les modèles et les présupposés (lire l'appel à contributions).

Il sera poète car il est méchant...

Telle était la formule de Sartre à propos de Genet, qui traçait la forme d'une destinée poétique: "il sera poète car il est méchant". Le colloque annuel du Groupe d'études sartriennes, après une journée consacrée à Sartre, l'histoire et les historiens, se penche sur ces comptes que le philosophe avait à rendre à la poésie et aux poètes.

Antimémoires, autofiction et autobiographie

Les écritures de soi de la seconde moitié du siècle continuent de soulever des questions de frontières, comme en témoignent la publication de la synthèse de Philippe Gasparini, Autofiction: une aventure du langage, aux Editions du Seuil et la tenue en juillet 2008 d'un colloque sur le même sujet à Cerisy. Le concept d'antimémoires, proposé par André Malraux 10 ans avant celui d'autofiction, aurait-il pu modifier l'histoire littéraire? C'est l'une des questions qui seront posées lors du colloque consacré au Miroir des limbes ("Le Miroir des limbes et la modernité littéraire") à la Maison de la recherche (28 rue Serpente, 75006) les 25 et 26 juin 2008. Le dernier numéro de La Revue de littérature comparée, enfin, tire un bilan des études sur l'autobiographie.

In cute

Michel Collot fait paraître ce mois-ci un essai sur la place du corps dans la poésie moderne, Le Corps-cosmos, mais aussi un recueil de poème, De Chair et d'air. Il s'entretient avec R. Bourkhis & Laurence Bougault dans la dernière livraison de notre revue des parutions Acta fabula. N. Cuny traque les aventures du corps dans les romans de D. H. Lawrence : le corps en devenir. C. Seth se penche sur le corps en lutte contre la maladie: Les Lumières en lutte contre la petite vérole. Le site Epistémocritique entame la publication d'une série d'articles consacrés aux "organes hors du corps": on peut d'ores et déjà lire une contribution d'Anne Simon sur les grandes expositions anatomiques qui ont récemment drainé les foules. Une exposition lyonnaise "Our body/À corps ouvert" suscite la polémique en offrant à voir 27 cadavres plastifiés.