Édition
Nouvelle parution
Voltaire, Le siècle de Louis XIV

Voltaire, Le siècle de Louis XIV

Publié le par Arnauld Welfringer

Voltaire, Le Siècle de Louis XIV.

Edition de Jacqueline Hellegouarc'h et Sylvain Menant, avec la collaboration de Philippe Bonnichon et d'Anne-Sophie Barrovecchio.

Le livre de Poche, LGF, coll. "Bibliothèque classique"

1216 pages. 15€

Prière d'insérer

Le siècle de Louis XV a vécu dans la nostalgie de celui de Louis XIV, et Voltaire n'est pas le seul à se livrer à une réflexion historique sur cette époque glorieuse. Mais son livre est une oeuvre de philosophe : son ambition n'est pas de s'attarder au détail des événements, mais de dégager des traits permanents, de donner à comprendre l'esprit de la nation, de définir des lois générales — et finalement d'offrir une réflexion sur l'homme.
La première édition, qui sera ensuite augmentée, paraît en 1751, et pendant de longues années l'écrivain a multiplié les lectures qu'il tient à compléter de témoignages oraux, choses vues et entendues qui rehausseront la vivacité de son texte : ici encore, il prend donc ses distances avec les érudits de profession. Car s'intéresser à l'époque moderne, c'est reconnaître une fonction à l'histoire : celle d'aider les contemporains à comprendre pour agir et peser à leur tour sur le destin du monde. Ce sont donc eux qu'il faut intéresser, et l'écrivain y réussit merveilleusement en mettant au service du métier d'historien son talent de conteur et de dramaturge, mais aussi de causeur spirituel. C'est ce brio qui nous séduit encore : rien ici qui pèse ou qui pose.