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"Tous les romans utilisent les six mêmes intrigues", par Claire Richard (rue89)

Publié le par Marc Escola

Tous les romans utilisent les six mêmes intrigues, par Claire Richard (rue89)

 

« Il n’y a pas de raison qu’on ne puisse pas entrer la structure d’une histoire dans un ordinateur », disait l’écrivain Kurt Vonnegut, qui avait magistralement démontré cette idée sur un tableau noir. Inspiré par Vonnegut, un professeur américain a analysé des milliers de romans pour voir s’il pouvait y trouver un nombre fini d’intrigues romanesques.

« La réponse est oui, et il y en a six », déclare-t-il au site américain Motherboard.

Matthew Jockers, professeur de littérature à l’université du Nebraska, est un fervent partisan des humaités numériques. En appliquant l’analyse de données aux textes de littérature, il cherche à faire émerger des schémas récurrents et des relations autrement invisibles. Ses précédents travaux ont ainsi porté sur l’analyse de l’évolution des styles littéraires sur un siècle de romans, ou encore sur les différences de thèmes et de styles entre auteurs masculins et féminins à une période donnée.

Dans ses dernières recherches, Jockers a voulu « comparer, de façon mathématique et informatique, les structures et formes des histoires ».

Il a travaillé sur un corpus de 3 500 livres. Sur son blog, il explique :

« Au début, je voulais voir comment les contenus émotionnels avaient évolué dans le roman tout au long du XIXe siècle. Et j’ai découvert par hasard que le sentiment que je détectais et mesurais dans la fiction pouvait servir à établir très finement le mouvement d’une intrigue. » Pour ce faire, il analyse le texte via « un vocabulaire contrôlé de marqueurs de sentiments positifs et négatifs » puis, grâce à une formule mathématique, obtient un graphe qui épouse les mouvements de l’intrigue. […]

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