P. Bayle, Correspondance de Pierre Bayle, tome VII

Correspondance de Pierre Bayle

Tome VII: juillet 1686 – décembre 1688 (Lettres 588 – 719)

Texte édité par †Elisabeth Labrousse, Antony McKenna, Laurence Bergon, Hubert Bost, Wiep van Bunge, Edward James, Annie Leroux, Caroline Verdier, Fabienne Vial-Bonacci ; Avec la collaboration d'Eric-Olivier Lochard.

Oxford : Voltaire Foundation, 2009, xxii + 532 p.

• ISBN 978-0-7294-0973-5
• Prix : £105 / €125 hors taxe / $180

Présentation de l'éditeur :

La célébrité a ses inconvénients : Bayle est submergé de correspondance pour les NRL. Les auteurs lui écrivent pour demander un compte rendu, qui les rendra célèbres, et pour le remercier d'une mention élogieuse de leurs ouvrages. Du côté des sciences, il maintient désormais une correspondance suivie avec la Royal Society, où Robert Boyle est son interlocuteur privilégié ; il reçoit de Huygens des explications astronomiques et enregistre l'annonce des travaux de Newton. Il publie les articles mathématiques de l'abbé de Catelan et de Denis Papin, ainsi que les premiers écrits de Leibniz contre le cartésianisme. L'«affaire Christine de Suède» témoigne également de l'attention qu'on prête désormais à la moindre formule du journaliste de la République des Lettres. Il a désormais un rival en la personne de Jean Le Clerc, devenu journaliste par le lancement de la Bibliothèque universelle et choisie. L'intervention de Bayle dans la bataille philosophique entre Antoine Arnauld et Nicolas Malebranche se poursuit : il a pris ouvertement position en faveur de Malebranche en décembre 1685 et ce débat se prolonge par la longue réplique d'Arnauld sur la question du plaisir et du bonheur. Par ses propres écrits (anonymes), Bayle est devenu un controversiste de premier plan: le pamphlet virulent, ironique et dévastateur, Ce que c'est que la France toute catholique sous le règne de Louis le Grand paraît en mars 1686 et le Commentaire philosophique sur ces paroles de Jésus-Christ «Contrains-les d'entrer» en octobre.