Oeuvres complètes de Montesquieu, t. IX
Oeuvres et écrits divers II
Sous la direction de Pierre Rétat
(Voltaire Foundation, Oxford)
ISBN 0 7294 0850 7
700 pages, 190 Euros
TABLE DES MATIÈRES
Discours de réception à l'Académie française; Adieux à Gênes; Sur la coutume de Florence; Recueil d'airs; Réflexions sur le caractère de quelques princes; Réflexions sur les habitants de Rome; De la manière gothique; Histoire véritable; Essai sur les causes qui peuvent affecter les esprits et les caractères; Compliment fait au roi à la tête de l'Académie française; Portrait; A madame la marquise de Boufflers; Madrigal: A deux soeurs qui lui demandaient une chanson; Souvenirs de la Cour de Stanislas Leckzinski; Arsace et Isménie; Requête au roi contre l'arrêt du 26 juillet 1749; Testament; Mémoire de ma vie; Lysimaque; A Dassier; Ebauche de l'éloge historique du maréchal de Berwick; Essai sur le goût; Mémoire sur le silence à imposer sur la Constitution; Au château de La Brède
Appendice I : Textes d'attribution incertaine: Voyage à Paphos; Pour madame Le Franc; Pour madame Geoffrin; Essai touchant les lois naturelles et la distinction du juste et de l'injuste
Appendice II : Recueil d'airs
Textes établis, présentés et annotés par
Guillaume Barrera, Annie Becq, Gilles Bertrand, François Cadilhon,
Cecil P. Courtney, Carole Dornier, Henri Duranton, Hélène Himelfarb, Catherine Larrère, Catherine Maire, Sheila Mason, Edgar Mass, Didier Masseau, Sylvain Menant, Pierre Rétat, Jonas Steffen, Catherine Volpilhac-Auger
Coordination éditoriale: Caroline Verdier
Le deuxième volume des Oeuvres et écrits divers regroupe des textes écrits par Montesquieu de 1728, année de son entrée à l'Académie française, jusqu'à la veille de sa mort. On y trouve des ouvrages aussi importants, curieux, suggestifs que l'Histoire véritable, l'Essai sur les causes qui peuvent affecter les esprits et les caractères ou l'Essai sur le goût, dont l'édition tient compte de la découverte, parfois récente, de manuscrits disparus ou dont la publication n'avait pas bénéficié des exigences critiques actuelles. On y trouve aussi quelques inédits du fonds de La Brède (dont une épigramme « Sur la coutume de Florence de n'admettre que des hommes pour jouer les rôles sur le théâtre »), et l'inventaire du chansonnier (conservé à la bibliothèque du château de Windsor) que Montesquieu avait fait compiler par son secrétaire pour le prince de Galles. Ce volume atteste chez lui le renouvellement des formes et des modes d'écriture, la mobilité de la réflexion philosophique, l'intérêt porté à l'actualité politique et les tentatives pour y intervenir, en 1754 encore lors de la crise des refus de sacrements. En tout, vingt-huit textes qui révèlent les aspects les plus divers de son activité littéraire et philosophique.