Patrick Dandrey, Molière ou l'esthétique du ridicule, Collection Librairie Klincksieck, 454 pages, prix public ; 22 euros
Cet ouvrage propose une interprétation globale de luvre de Molière à partir dune interrogation sur le secret de sa poétique. Il suggère que ce secret consiste dans la conjonction entre deux ambitions contradictoires : celle de peindre les murs de son temps, qui implique la vraisemblance ; celle de donner à rire, qui suppose loutrance de la caricature. Pour les combiner, il a suffi au poète de considérer que les difformités caricaturales sont le fait de ses modèles humains et de leurs extravagances : dès lors que la réalité sécrète elle-même du ridicule, cest le respect de la vraisemblance qui requiert loutrance comique. Le livre inventorie les composantes de lesthétique du ridicule qui découlait de cette optique. Il définit léthique du naturel, de la lucidité, de lélégance, incarnée elle aussi sur la scène comique pour donner relief aux incongruités et aux folies humaines. Il envisage de nouvelle venue la philosophie de la nature, ou plutôt la sagesse naturelle et hédoniste qui constitue lhorizon de cette confrontation. Il sachève par une interrogation sur « lhumanité comique » selon Molière, sur lanthropologie qui fonde sa vision. Sen dégage une image renouvelée de son uvre, fondée sur lanalyse historique des modèles intellectuels et esthétiques de son temps, sur lexamen de ses textes théoriques, sur létude précise et comparée de ses pièces.
Patrick Dandrey, professeur à luniversité de Paris-Sorbonne, a consacré une vingtaine douvrages et une centaine darticles à la littérature française du XVIIe siècle. Spécialiste de Molière et de La Fontaine, il est président de la Société des Amis de Jean de La Fontaine et dirige la revue Le Fablier.