Madame de Villedieu, Nouvelles Affricaines. Amours au Palais du Bardo, roman du XVIIe s.
(présenté par hédia khadhar, Professeur ès lettres, Université de Tunis)
Editions cartaginoiseries, 2008, 86 p.
12€
Mika ben Miled
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Les Nouvelles Affriquaines font partie des textes peu connus aujourd'hui, mais quand le livre paraît pour la première fois en 1673, c'est un succès littéraire. L'auteur, Madame de Villedieu loin de chercher à faire une nouvelle à clefs, dévoile dès l'Avis au lecteur qu'elle rapporte fidèlement une histoire véritable « Mahemet Lapsi est vivant, il n'a pas encore trente-cinq ans, il règne dans un pays sur les côtes de Barbarie. » Dès lors, le décor est campé, les personnages identifiés.
Les Nouvelles Affriquaines s'inscrit dans la vague des romans de sérail, et les nouvelles historiques et galantes. En situant la scène en Barbarie, l'auteur nous fait revivre un épisode lié à l'histoire de la captivité des chrétiens dans la Régence de Tunis au XVIIe siècle.