Les voies de l'individuation dans Monsieur Nicolas ou le coeur humain dévoilé

Filiation,origine,fantasme. Les voies de l'individuation dans Monsieur Nicolas ou le coeur humain dévoilé de Rétif de la Bretonne

Gisèle Berkman

Champion, 2006

Commencé en 1783, achevé d'imprimer " à la maison " en 1797, Monsieur Nicolas ou le cœur humain dévoilé est une œuvre hautement singulière, l'œuvre-vie d'un ancien ouvrier imprimeur cherchant dans la typographie une forme d'expressivité intégrale. Mais c'est aussi l'instrument de légitimation d'un auteur polygraphe jamais totalement reconnu par la République des Lettres, et la réécriture fantasmatique d'une existence hantée par la paternité et l'inceste. Et c'est enfin un texte qui occupe une place unique au sein de ces autobiographies d'hommes du peuple qui fleurissent au XVIIIe siècle dans le sillage des Confessions de Rousseau. Comment lire Monsieur Nicolas, cette autobiographie fleuve d'un petit paysan bourguignon devenu prote puis auteur à part entière, se rêvant " fils de soi-même " Telle est la question qui oriente la présente étude, soucieuse de resituer Rétif dans le contexte historique et intellectuel du tournant des Lumières, et attentive à la texture singulière de la fable de soi. Précieux témoignage sur la vie rurale et sur l'imprimerie au XVIIIe siècle, exposé d'une " philosophie ", mais aussi étonnante " revie ", pour user d'un néologisme rétivien : Monsieur Nicolas est bien ce " livre vivant " au prisme duquel apparaissent d'autres Lumières, fascinantes autant qu'impures.

LESLIEUX MYTHIQUES DE L'INDIVIDUATION OU LA LEGENDE DE SOI
Filiation des fables / Fable de filiation
L'impossible nom propre
REENGENDREMENT ET REPRODUCTION : DE LA FABLE " THEORIQUE " A LA FABLE DE SOI
Les apories de la reproduction
Le sujet dans sa crise
LA DECONSTITUTION DE LA FABLE
La figure, le sacrifice, l'image
L'ombre de la voix, le corps de la lettre
L'inactuel, le mémorable et le contemporain : du temps éclaté au temps gelé
Nicolas l'Obscur aux marges des Lumières

Spécialiste de Rétif de la Bretonne, auquel elle a consacré sa thèse, Cisèle Berkman a également écrit des articles consacrés à Rousseau, Diderot, Beaumarchais, Montesquieu. Elle travaille actuellement sur les représentations de l'activité de pensée au XVIIIe siècle.