Les Goncourt dans leur siècle, Un siècle de "Goncourt"

Jean-Louis Cabanès, Robert Kopp, Jean-Yves Mollier, Jean-Pierre Dufief, Les Goncourt dans leur siècle, Un siècle de "Goncourt", PU Septentrion, coll. « Histoire et civilisations », 2005, 462 p., 25 euros.

Les Goncourt sont moins connus que le prix qu'ils ont fondé, il y a un siècle, et qui est le prix littéraire le plus prestigieux et le plus convoité. Mais qui étaient-ils, comment l'idée de ce prix leur est-elle venue ? Mécénat, vanité, volonté de promouvoir une certaine littérature moderne ? Une quarantaine d'historiens, historiens d'art, historiens de la littérature, de l'édition et du marché du livre sont réunis pour étudier les romans des Goncourt leurs écrits sur l'art, leurs idées politiques, la naissance du prix, les premières attributions de ce prix, les contestations, les intrigues supposées, la composition du jury. A travers deux auteurs et l'histoire de leur prix, c'est un siècle et demi d'histoire culturelle de la France qui est déroulé sous nos yeux.
 
Jean-Louis Cabanès est professeur de littérature française à l'Université de Paris X Nanterre. Sa recherche porte sur les rapports entre littérature et médecine (Le Corps et la maladie dans les récits réalistes (1856-1893), Klincksieck, 1991). Il prépare une édition critique du Journal des Goncourt. Pierre-Jean Dufief est professeur a l'Université de Bretagne occidentale et dirige l'unité du CNRS : Correspondances des XIXe et XXe siècles. Il vient de publier, aux éditions champion, le premier volume de la Correspondance générale des Goncourt (1843 - 1862). Robert Kopp est professeur à l'Université de Bâle. Dernière publication : Baudelaire : le soleil noir de la modernité (Gallimard, 2004). Il est éditeur de la collection " bouquin " (Robert Laffont) où il a publié Le journal des Goncourt (1989) et Les Maîtresses de Louis XV (2003). Jean-Yves Mollier est professeur d'histoire contemporaine et directeur du centre d'histoire culturelle des sociétés contemporaines à l'Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines. Dernière publication : Le Camelot et la rue : essai sur l'apprentissage de la politique et de la démocratie au tournant des XIXe et XXe siècles (Fayard, 2004).