Les Géants de Rabelais : folklore, histoire ancienne, nationalisme
De Walter Stephens, traduit de l'anglais par Florian Preisig
Paris, Champion, 2006, 590 p., 102 €
Isbn: 2-7453-1399-1 / Ean 13 : 9782745313997
Présentation de l'éditeur:
Les Géants de Rabelais, débonnaires, érudits et chrétiens, jouent un rôle crucial dans l'évolution culturelle de la figure du Géant depuis l'Ancien Testament.
Les fictions rabelaisiennes naissent de l'opposition idéologique entre les Géants malveillants de la tradition folklorique et les Géants héroïques d'une nouvelle pseudo-histoire nationaliste. En 1532, les princes de l'Europe se disputent la précellence politique et culturelle, prétendu legs ancestral d'une race antique de Géants érudits et pieux. Ces fictions ineptes, publiées dans de fausses " chroniques anciennes " inspirent la moquerie de Rabelais, qui les croise avec les Grandes Chronicques pour écrire son Pantagruel.
Cependant, dès Gargantua, la " grandeur " des Géants rabelaisiens perdra son allure parodique pour devenir un gigantisme intellectuel idéal.
Docteur en littérature comparée de l'université de Cornell et docteur en philosophie de la Scuola Normale Superiore de Pise, Walter Stephens occupe une Chaire d'études italiennes à l'Université Johns Hopkins de Baltimore, Maryland, aux États-Unis. Il est l'auteur de plusieurs études sur la culture littéraire, philosophique et théologique de la Renaissance, dont Les Géants de Rabelais et Demon Lovers Witcheraft, Sex, and the Crisis of Belief (Chicago, 2002).