À lire sur le site de P. Assouline, en date du 29 mai 2012, cet article sur le statut et l'(in)utilité des classiques:

"Les classiques font-ils encore rêver ?"

où l'on épingle notamment cette information dûment renseignée:

"Une équipe de mathématiciens américains de Dartmouth College s’est récemment lancée dansun projet à grande échelle (le Project Gutenberg Library) qui a consisté à faire entrer dans l’ordinateur 7 733 livres numérisés à cet effet, écrits après 1550 par 537 auteurs différents, de manière à en analyser « la glue syntaxique du langage » (cela n’a rien de dégoûtant). Ce qu’ils ont conclu  de leur étude statistique ? Plus le passé s’éloigne, moins les écrivains s’y réfèrent. Si le style des auteurs du XVIIIème et XIXème siècles est clairement influencé par celui des classiques du siècle précédent, les écrivains du XXème siècle (jusqu’en 1952, date butoir en raison des problèmes de droits) ne le sont plus que par leurs contemporains, voire leurs congénères. En cause l’abondance de titres proposés, la sollicitation permanente de la société pour la nouveauté et le manque de patience pour les styles d’autrefois, jugés trop longs et trop sophistiqués ; le temps de lecture n’étant pas extensible à l’infini, cette évolution se fait au détriment des classiques, associés à l’ancien donc au périmé."