Nelly WOLF
Le Roman de la Démocratie, coll."Culture et Société", février 2002, 264 pages ; 23 euros
Lauteur revendique ici la possibilité dune sociologie de limaginaire littéraire, et elle applique ce postulat à lanalyse du genre romanesque. La thèse constitutive de lensemble est quil existe une homologie formelle entre la démocratie politique, fondée sur le contrat social, et la démocratie interne au roman, développant un certain nombre de procédures contractuelles dans le déroulement de lintrigue, lusage de la langue ou linterpellation du lecteur.
Du XVIIIe au XXe siècle, il s'agit donc d'étudier, à travers des uvres très diverses (Diderot, Balzac, Dickens, Flaubert, Gide, Barrès, James ou Virginia Woolf, mais aussi Céline et Aragon), la mise en uvre et en crise de cette démocratie imaginaire, que lémergence du totalitarisme contraindrait finalement à suspendre dans le recours à de nouveaux types de récits, comme c'est le cas chez Camus et Perec.