"La recherche française en chiffres (OST)", S. Huet, blog {sciences²}, 17/11/2011

"La recherche française en chiffres (OST)", par Sylvestre Huet, blog {sciences²}, 17/11/2011

L'Observatoire des sciences et des techniques vient de publier son rapport 2010. Il montre, grâce à des statistiques fines, la véritable évolution de l'effort de recherche du pays. Le bilan est sévère pour les gouvernements - de droite, puis de gauche, puis de droite - qui se sont succédé depuis 1993. Il montre également que l'effort de recherche des entreprises privées augmente, en volume et en part du total, en liaison avec la place croissante que les sciences et les technologies occupent dans l'économie mondiale.

Au plan mondial, ce rapport, après d'autres (ici celui de l'Unesco, ici celui de Scimago) chiffre le basculement historique en train de s'opérer. Alors que depuis un siècle et demi la science et la technologies développées par la triade (Etats-Unis d'Amérique, Europe, Japon) ont servi de base à leur domination économique, militaire, politique et culturelle, leur part ne cesse de diminuer depuis 20 ans dans le total mondial. De nouveaux acteurs majeurs - Chine (lire aussi ici), Inde, Brésil, Corée du sud... - émergent dans un monde multipolaire.

Trois questions majeures s'imposent à la lecture de ce rapport :

► cette nouvelle répartition du savoir et des technologies va t-elle exacerber la concurrence et la guerre économique ?;

► Que faire pour cette large portion de l'Humanité restée à l'écart du mouvement (Afrique, une part de l'Amérique Latine et d'Asie) ?;

► Comment utiliser ces savoirs et techniques pour relever le défi des limites physiques des ressources naturelles et de la protection de l'environnement et non pour accélérer leur épuisement et leur destruction ?

D'autres notes traiteront plus en détail ce sujet, mais sans attendre, quelques chiffres et tableaux du rapport, qui alimentent le vif débat sur la politique de la recherche d'éléments objectifs. En effet, depuis de longues années, les chefs d'Etat (François Mitterand, Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy) et de gouvernement affirment faire de cette politique une priorité nationale. Que disent les chiffres ?

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