Éliane Viennot
LA FRANCE, LES FEMMES ET LE POUVOIR
1. l'invention de la loi salique (Ve-XVIe siècles)
Perrin, 765 p., 27 euros. En librairie le 12 octobre.
Dernier des grands pays occidentaux à avoir accordé le droit de vote aux femmes, la France peine toujours à leur faire de la place dans les positions décisionnelles, malgré une législation originale et apparemment courageuse… Parfois attribuées à un mystérieux « retard français », les raisons de cette situation font surtout, aujourd'hui, l'objet d'un tabou.
De fait, l'exception française ne date pas d'hier, et elle n'a pas toujours eu le visage qu'on lui connaît. Du début à la fin du Moyen Âge, ce pays se signalait même plutôt par un ample partage des responsabilités entre les sexes ; un partage jugé incongru par les troupes d'hommes grossissantes qui s'investirent dans la construction de l'État et le commentaire de la vie politique, et qui surent gagner à leur point de vue des groupes de plus en plus nombreux. C'est dans cette longue histoire, jamais faite, que nous entraîne ce livre. Son premier volume revisite les onze siècles qui vont de la fondation du royaume par les Francs Saliens (pères prétendus de la disposition empêchant les femmes d'hériter et de transmettre la couronne, la fameuse « loi salique »), jusqu'à la prise du pouvoir par Henri IV (parvenu sur le trône au nom de cette disposition). Non moins remarquable que l'extraordinaire mélange de travail, d'ingéniosité et de hasard qui aboutirent à la fabrication puis à l'adoption de cette imposture, apparaît à cette occasion l'étonnante résistance de larges secteurs de la société française aux « progrès » de la domination masculine. Les acteurs et actrices de ce long conflit constitutif de l'identité française méritaient à coup sûr d'être redécouverts, comme les stratégies dont ils ont usé - et qui sont parfois toujours à l'oeuvre dans la France d'aujourd'hui.
Éliane Viennot est professeure à l'Université de Saint-Étienne et membre de l'Institut universitaire de France. Elle a consacré de nombreuses études aux relations entre les femmes et le pouvoir et préside aujourd'hui la Société Internationale pour l'Étude des Femmes de l'Ancien Régime (www.siefar.org). Elle travaille à cette recherche depuis une dizaine d'années.
Le 16 octobre, Eliane Viennot sera reçue par Michelle Perrot dans Les Lundis de l'histoire (France Culture, 10h-11h), avec Nicole Pellegrin, pour le livre qu'elle a dirigé, Histoires d'historiennes (voir récent courriel).
TABLE DES MATIÈRES
Introduction
I. FONDATIONS
(Ve-IXe SIÈCLES)
1. Au commencement était le droit
Femmes et hommes dans les codes barbares - L'article en question - Les Franques et l'héritage de la terre
2. Au commencement étaient la guerre et la polygynie
La violence politique - Éliminer les concurrents… et les concurrentes - Clothilde, Brunehilde, Frédégonde, Nanthilde, Balthilde, Himnehilde, Plectrude, Bertrade, Judith… , les reines des premières dynasties
3. Au commencement était l'alliance de l'Église et des femmes ?
Convertisseuses, prêcheuses et fondatrices - La reine et les évêques : naissance d'un modèle de gouvernement - Les femmes dans la cité de Dieu : abbesses, moniales, savantes, ermites, recluses - La tentation de l'ordre masculin
II. ÂGE DES SEIGNEURS, PUISSANCE DES DAMES
(IXe-XIIe SIÈCLES)
4. La redistribution des cartes
Moins égales, plus nombreuses : les modifications structurelles - Les dames : combien de divisions ?
5. Les coups de pouce de l'Église
La bataille du mariage… et du célibat - La reconquête du terrain religieux : nouvelles alliances avec les femmes - Dames et prélats : d'excellentes relations
6. L'expansion du modèle de la dame
Les aïeules, héroïnes de l'histoire familiale - L'amante courtoise, idéal à vivre - Marie-Madeleine, l'amie de Jésus - Marie, la mère du Christ
7. Reines de France et d'ailleurs
Une position de plus en plus sûre - L'exhibition des couples dirigeants comme instrument de propagande - Enfanter, fonder, patronner, administrer, parlementer… le travail des reines - Emma Ire, Edgive, Gerberge, Anne, Adèle : des femmes au pouvoir parmi d'autres
III. LA NAISSANCE DE L'ÉTAT MODERNE
ET L'ÉVICTION DE JEANNE DE FRANCE
(XIIIe-XIVe SIÈCLES)
8. L'irrésistible ascension des clercs
La clergie avant l'université : la lente émergence d'un groupe social - La constitution d'un milieu homogène - Nouveaux savoirs, nouvelle misogynie - Pouvoir, influence, richesse, notoriété : les nouveaux clercs dans la société médiévale - Changer l'ordre du monde - Réduire les pouvoirs des femmes - Promouvoir l'ordre des clercs - Résistances, dissidences
9. Jeanne et les rois maudits (1300-1380)
La fin des équilibres - Les trois évictions de Jeanne - Cherche preuve désespérément : les Valois face à leurs détracteurs - Gestion des coups de force
IV. L'AFFRONTEMENT
(XVe-XVIe SIÈCLES)
10. L'invention de la nouvelle loi salique (1380-1483)
Les vertiges du tournant du siècle - La goutte d'eau : Christine de Pizan, clergesse féministe - La mise au point de la « loi salique »
11. Les femmes dans l'étau (1380-1483)
Les bases de l'offensive - L'arsenal des discours - Tour de vis et tache d'huile - Rebelles et résistant-e-s - La rupture du front des clercs
12. Renaissance ! (1483-1585)
Des femmes aux premiers rangs en Europe… et en France - Femmes de cour et femmes des villes - Entraide féminine et diffusion du féminisme - Les rois et les nobles, acteurs du changement - Poètes courtisans, néoplatoniciens, humanistes : des plumes enthousiastes - Des alliés dans l'État et les municipalités
13. Des myriades d'opposants (1483-1585)
La clergie dans tous ses états - Haro sur la Cour, les femmes fortes et les autres : non au « monde à l'envers » ! - Chasse aux sorcières, ordre conjugal, prolétarisation… la généralisation de l'offensive - Religion, politique : des actions concrètes
14. La « première loi des Français » (1483-1585)
Vers un mythe national - Recherches et polémiques : l'oeuvre des frères Du Tillet - Le déchaînement des passions après la Saint-Barthélemy : Catherine de Médicis dans l'oeil du cyclone
15. La « dernière guerre »
La loi salique au coeur de la tourmente - Le roi est mort, vive les rois ! - Les femmes dans la bataille - Pendant la guerre, la guerre continue
Notes
bibliographie
Index