Essai
Nouvelle parution
La Contredanse. Un tournant dans l'histoire française de la danse

La Contredanse. Un tournant dans l'histoire française de la danse

Publié le par Thomas Parisot

Réédition

Jean-Michel Guilcher, La Contredanse. Un tournant dans l'histoire française de la danse, éd. Complexe, coll. Territoires de la danse, 2004, 238 p., 24.90 euros

Résumé
La contredanse a profondément renouvelé l'idée qu'on se faisait de la danse, du Moyen Âge aux Temps modernes. Jean-Michel Guilcher en retrace ici l'histoire. Il montre comment, en combinant des formes importées d'Angleterre au XVIIe siècle avec un héritage français (branles, belles Danses), la cour de Versailles élabore la contredanse française sur plan carré. Il en évoque la faveur croissante, puis le succès irrésistible dans les cours et les villes d'Europe. Il met en lumière les transformations qui affectent la danse à mesure qu'elle se propage, et montre en quoi elles sont révélatrices des attentes d'époques successives et de milieux distincts, jusqu'à infléchir à terme les pratiques paysannes au cours du XIXe siècle. L'auteur nous révèle ainsi combien l'étude de la danse récréative peut enrichir celle des mentalités sociales.

Près de quarante ans après sa première publication en 1969, ce livre, relu et augmenté dans sa présente édition, paraît plus actuel que jamais. Son érudition, son argumentation étayée et convaincante, sa rédaction claire et toujours soucieuse du concret, la riche bibliographie qu'il propose en ont fait un ouvrage de référence. Épuisé, il était introuvable depuis de nombreuses années ; sa réédition devrait combler, au-delà des historiens de la danse, tout lecteur curieux de l'évolution de la société française.

Biographie
Jean-Michel Guilcher est maître de recherches honoraire au CNRS. Il a consacré la plus grande partie de ses recherches à l'histoire et à l'ethnologie de la danse en domaine français. Il est notamment l'auteur de La Tradition populaire de danse en Basse-Bretagne, de La Tradition de danse en Béarn et Pars basque français et de Rondes, branles, caroles : le chant dans la danse.