Aza ou le Nègre
Édition de Loïc Thommeret
Londres: Modern Humanities Research Association, coll. "MHRA Critical Texts" n°27, 2011, 156 p.
- EAN 978-1-907322-15-0
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Table des matières:
Introduction
Aza ou le Nègre
Adresse de la Société des Amis des Noirs, à l'Assemblée nationale
Bibliographie
Publié anonymement à la Révolution, en plein débat sur l'abolition de l'esclavage à l'Assemblée nationale, Aza ou le Nègre est l'histoire d'un Africain arraché aux siens qui réussit à rentrer chez lui par ses propres moyens. Après avoir raconté à ses compatriotes les horreurs de l'esclavage auquel il a été soumis dans la future Haïti, il répudie définitivement l'Occident qui l'a asservi pour s'enfoncer au plus profond du continent de ses ancêtres.
Cette oeuvre, née du combat en faveur de l'abolition, a été exhumée par Loïc Thommeret de l'oubli où elle était tombée depuis sa publication. Cette fiction afrocentrée, d'où l'homme blanc est ostensiblement absent, signe une rupture avec l'européocentrisme des récits contemporains du même genre, en donnant la parole à la voix africaine d'Aza qui, armé des seules valeurs de sa culture natale, prendra son destin en main pour reconquérir seul sa liberté et sa dignité. Dénonciation sans concession de la traite et de l'esclavage, Aza ou le Nègre inaugure le topos littéraire du retour au pays natal et envisage un contexte post-esclavagiste pour l'Afrique. Ce récit « engagé », qui proclame haut et fort le droit inaliénable à l'insurrection face à l'oppression, est avant tout le cri impérieux d'une liberté qui refuse de se laisser enchaîner.
Loïc Thommeret est professeur de littérature française du XVIIIe siècle à l'université d'Oberlin, aux États-Unis.