L. Fontaine, L'Economie morale, pauvreté, crédit et confiance dans l'Europe préindustrielle

Laurence Fontaine, L'Economie morale, pauvreté, crédit et confiance dans l'Europe préindustrielle

Gallimard NRF Essais

EAN : 9782070785773

Date de parution:  18/0/2008

Nb de pages: 437 pages

Prix: 20 euros

Présentation de l'éditeur:

L'air du temps chez les économistes, les sociologues, voire les historiens, est à la réflexion: existe-t-il une alternative à cette forme nouvelle d'ensauvagement qu'est devenu le libéralisme économique, pour lequel tout peut désormais s'échanger y compris la vie, comme des biens ordinaires? Réponse la plus courante: le retour à l'économie du don et le développement du microcrédit, observé dans les pays du tiers monde. Aidons les êtres à se désengluer de la misère plutôt qu'à faire fructifier l'argent sur le marché de la spéculation financière, le microcrédit est aujourd'hui paré des atours d'une économie mure parce que solidaire.
Ces deux formes d'activité économique ont déjà existé dans l'Europe moderne. L'économie, fondée sur la confiance et le crédit, est alors encastrée dans des enjeux sociaux qui la dépassent. Loin de consolider un cloisonnement, le crédit et sa toile embrassent toutes les hiérarchies - groupes sociaux, institutions et régions dans des dépendances où chacun - les hommes et les femmes selon des modalités spécifiques - se trouve être à la fois préteur et endetté.
Se tissent ainsi des réseaux d'obligations en cascade, donc de pouvoir, dans les espaces géographiques sociaux les plus variés. La relation de confiance entre créanciers et débiteurs, prêteurs et emprunteurs. constitue un lieu social fondamental. Deux cultures économiques - la féodale et la capitaliste - se côtoient, chacune portée par des valeurs spécifiques. s'affrontent mais également s'influencent au point de se transformer.
Restituer le champ des expériences possibles ou communes rend, du même geste, les multiples tensions qui traversent les sociétés: au niveau collectif, entre des sociétés d'ordre et de statut et le développement parallèle de rationalités économiques; au niveau individuel, entre les exigences contradictoires des diverses appartenances des individus, leurs aspirations et la réalité éprouvée de leur expérience ordinaire.
Des allers-retours entre hier et le plus contemporain, servis par le sens de l'exemple, de l'anecdote et de la narration, Laurence Fontaine en use à la maniére de Marc Bloch - comme d'une baguette de sourcier -, pour l'intelligence de la réalité passée, telle qu'elle peut être reconstituée. et la préfiguration utopique d'un univers plus humain.

Sommaire:

• Pauvreté, crédit et réseaux sociaux
• Les paysans et les logiques de la dette
• Les élites et les logiques de la dette
• Microcircuits financiers urbains
• Espaces économiques féminins et crédit
• Entre banque et assistance : la création des monts-de-piété
• La bataille des interdits sur l'usure
• Économies politiques et cultures de l'échange
• Economies politiques et pratiques de l'échange
• Construire la confiance

L'auteur:

Laurence Fontaine est historienne, directrice de recherche au C.N.R.S

Voir le compte-rendu de cet ouvrage par S. Abdelnour, "La Dette à travers les âges"