Lucien d' Azay, Le Faussaire et son double. Vie de Thomas Chatterton. Paris: Les Belles Lettres, 2009, 304 p.
- ISBN-10: 2-251-44362-2
- ISBN-13: 978-2-251-44362-1
- 21,00 €
Premier poète romantique, Thomas Chatterton est également l'undes premiers poètes maudits. Aussi talentueux que précoce, mais pauvreet orphelin, ne possédant que sa ruse pour s'arracher à une conditionmisérable, voué enfin à l'échec, à la folie et à l'autodestruction, ilincarne tous les fantasmes dont s'est enivré le romantisme. Il estaussi l'un des plus grands faussaires de la littérature occidentale.
Chatterton laisse une oeuvre complexe et singulière, écrite moitié enanglais moderne et moitié dans un pseudo-anglais médiéval qu'ilattribue à un moine imaginaire, Thomas Rowley, contemporain de Villon.De peur qu'on n'apprécie pas ses vers à cause de son âge, il fabriquede faux manuscrits médiévaux, qui trompent les notables de Bristol, saville natale, et même Horace Walpole, alors au sommet du mondelittéraire britannique. La supercherie se révèle si efficace queChatterton ne parvient plus à se défaire de son masque. Le 24 août1770, à Londres, après avoir en vain essayé de vivre de sa plume, ils'empoisonne dans une mansarde de Brooke Street. Il a dix-sept ans etneuf mois.