L'Arabie et la littérature des voyages
University of Nizwa
7 avril 2016
Située dans l’ancienne capitale de l’actuel sultanat d’Oman, l’université de Nizwa organise un colloque sur la notion de voyage en Arabie. Parcouru et décrit par les plus grands voyageurs médiévaux (Ibn Battuta et Marco Polo) et largement occulté par les orientalistes ainsi que leurs détracteurs, l’Oman est peut-être l’endroit idéal pour tâcher de tenir un discours nuancé et novateur sur la littérature des voyages au Moyen Orient.
Il est remarquable qu'on étudie le « voyage en Arabie » en évoquant exclusivement des voyageurs européens (Millie Melman, « The Middle East/Arabia », dans The Cambridge Companion to Travel Writing, dir. P. Hulme et T. Youngs, CUP, 2002), parfois même en s’offusquant de leur ethnocentrisme. Ce faisant, la critique tend à occulter les textes écrits par les Arabes eux-mêmes qui sont pourtant essentiels et substantiels.
Le temps est venu de poser la question de savoir s’il y a une volonté , ou une stratégie, dans cette occultation des textes arabophones – et plus généralement des textes extra-européens, puisque les voyageurs chinois et indiens sont tout autant exclus de la position anti-orientaliste qui a dominé les récentes études viatiques. Si cela ne répond à aucune stratégie, alors on pourra se demander combien la prise en compte de récits importants traduits de l’arabe peut transformer – voire régénérer – la critique viatique contemporaine.
Par ailleurs, si peu de récits de voyage ont paru sur l’Arabie, notons qu’avec Ormuz de Jean Rolin (P.O.L., 2013) et les derniers livres d’Antonin Potoski, Cités en abîmes (Gallimard, 2011) et Nager sur la frontière (Gallimard, 2013), des écrivains contemporains tentent de trouver une écriture adéquate à cette région du monde en mutation et encore difficile à appréhender intellectuellement.
Le colloque sera ouvert à toute conférence traitant de la littérature des voyages dans le monde arabe, sans se limiter à une aire géographique autre que le monde arabo-musulman, ni à un cadre temporel précis, ni surtout à aucun corpus.
Quelques axes de recherches peuvent être privilégiés, sans être limitatifs :
VOYAGEURS ARABES
- Les voyageurs arabes médiévaux (Ibn Battuta, Ibn Fadlan, Ibn Jubayr, etc.)
- Les textes viatiques arabes modernes et contemporains
- La prise en compte théorique des voyageurs arabes dans la critique de la littérature viatique
- Migrants, réfugiés, exilés.
VOIX CONTEMPORAINES
- Ecrivains du voyage en pays arabes.
- Ormuz de Jean Rolin
- L’Oman d’Antonin Potoski
- Récits anglophones, européens et extra-européens.
OMAN
- Les voyages en Oman, dans les pays du Golfe et au Yémen.
- Les écrivains du voyage omanais et émirati.
- L’idée d’ « Arabie heureuse » et son actualité.
- L’identité omanaise, unité politique et diversité anthropologique.
Les conférences se feront en français, en anglais ou en arabe.
Les propositions de conférence (200 à 250 mots) sont à envoyer à g.thouroude@unizwa.edu.om avant le premier janvier 2016.