J.-J. Tatin-Gourier, Procès du « philosophisme révolutionnaire » et retour des Lumières. Des lendemains de thermidor à la restauration

TATIN-GOURIER, Jean-Jacques, Procès du « philosophisme révolutionnaire » et retour des Lumières. Des lendemains de thermidor à la restauration, Québec, Presses de l'Université Laval (Les collections de la République des Lettres), 2008, 206 p.
ISBN 978-2-7637-8536-3

RÉSUMÉ

Le procès de la responsabilité des Lumières dans le déclenchement de la Révolution française fut tardif et décentré : à cet égard, les textes des premiers dissidents (« modérés » et Girondins) furent autrement significatifs que ceux d'« aristocrates » qui continuèrent longtemps à dénoncer la Révolution au nom de la lettre même des oeuvres de Rousseau. De fait, c'est avec La Harpe et le Chateaubriand de l'Essai sur les Révolutions que se constitua, avec une efficacité tout autre que celle des doctrines contre-révolutionnaires proprement dites, une critique systématique du discours et des pratiques jacobines. La défense du legs des Lumières et de l'esprit révolutionnaire, liée le plus souvent, comme chez Marie-Joseph Chénier, à un attachement intransigeant à l'esthétique classique, constitua dès lors, et pour longtemps, un combat d'arrière garde. Le mythe du retour salvateur des Lumières s'élabora pourtant durant cette même période. C'est la genèse de ce mythe que le présent ouvrage se propose de mettre au jour.

BIOGRAPHIE

Professeur à l'Université de Tours, Jean-Jacques Tatin-Gourier est l'auteur de plusieurs ouvrages consacrés aux Lumières : Le Contrat social en question : échos et interprétations du Contrat social de 1762 à la Révolution (Presses universitaires de Lille, 1989), Cagliostro et l'Affaire du collier : pamphlets et polémiques (Presses de l'Université de Saint-Étienne, 1994), Vocabulaire de la littérature du XVIII^e siècle (en collaboration avec Jean Marie Goulemot et Didier Masseau, Minerve, 1996), Lire les Lumières (en collaboration avec Daniel Bergez, Dunod, 1996), André Chénier : poésie et politique (en collaboration avec Jean Marie Goulemot, Minerve, 2005).