Décès d'Antoine Raybaud

Le 26 mars dernier disparaissait Antoine Raybaud, professeur à l'Université d'Aix-en-Provence puis à Genève, auteur notamment de Le Besoin littéraire (éd. du Rocher, 2000), dont André Tournon avait rendu compte pour Acta Fabula. Alain Paire nous a fait parvenir le texte suivant:

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Depuis 1966 et jusqu'à la fin du siècle dernier, à la faculté des Lettres d'Aix-en-Provence, et puis  à l'université de Genève, Antoine Raybaud fut pour la littérature moderne et contemporaine un prodigieux enseignant. Ce proche ami d'Abdelwahab Meddeb et d'Edouard Glissant siégea au comité de rédaction de Po&sie où Michel Deguy l'avait convié. Il connut à Genève le rare privilège de pouvoir fréquenter José Luis Borges. Antoine Raybaud publia des livres de critique, un récit et des poèmes ; il dirigea pendant quelques saisons la Fondation Saint-John Perse d'Aix-en-Provence.

Il voyageait souvent ; le désert aux confins de l'Algérie, ou bien le sud de la Tunisie figurent parmi ses dernières destinations. Au sortir de ses études, il fut enseignant à Harvard. Depuis quelques années, il avait quitté sa maison de Fillinges en Haute-Savoie, il partageait son temps entre Paris et la proximité de Marseille où vivaient ses frères et soeurs, ainsi que deux de ses enfants, Jérôme et Anne-Claire. Ses obsèques se sont déroulées dans la vive lumière d'une fin de matinée, lundi 2 avril 2012, près de sa maison de chaque été, au cimetière d'Éguilles, à dix kilomètres d'Aix-en-Provence. Il était né en 1934, la plupart de ses amis comprenaient difficilement que cet éternel jeune homme avait déjà atteint l'âge de 78 ans.

Sa famille et de nombreux amis étaient présents au cimetière, quelques-uns prirent la parole. L'un de ses compagnons de toujours, le musicologue Robert Fajon raconta sa scolarité au lycée Thiers de Marseille. Antoine Raybaud était chaque année le prix d'excellence de sa classe, il obtint la première place au concours d'entrée à l'École Normale Supérieure. Parmi ses collègues de l'université aixoise, j'ai reconnu Jean-Claude Bouvier, Jacques Chabot, Elisabeth Rallo-Ditche et André Tournon. Anne Roche s'est souvenue qu'avec d'autres amis, ils se réunissaient pour former un quatuor de musique de chambre : dans le studio qu'il habitait sur le quai de Rive-Neuve à Marseille, Antoine jouait du violon. Anne Leoni évoqua le rôle essentiel qu'il joua pour développer l'interdisciplinarité dans la faculté des Lettres. Avant de partir pour Genève où ce singulier outsider succéda à Jean Starobinski, Antoine Raybaud exerça pendant quelques semestres la fonction de vice-président de l'université d'Aix-Marseille : il batailla fermement, et avec succès, pour que les "scientifiques" accordent une place plus grande aux "littéraires".

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