J. Marias, Littérature et fantôme

Javier Marias, Littérature et fantôme

traduction de Jean-Marie Saint-Lu

Gallimard, collection Arcades

05/01/2010, 336 pages

• ISBN: 9782070784264
• 22 euros

Dans Littérature et fantôme, Javier Marías nous ouvre les portes de sa bibliothèque et de son atelier littéraire. Il commente avec intelligence et humour les vies et les oeuvres de ses auteurs préférés – Joyce, Faulkner, Shakespeare, Nabokov ou Flaubert – mais il nous parle également d'autres passions plus secrètes – Quiroga, Stevenson, Cervantès ou Melville. Chaque essai est une lecture novatrice et très personnelle par laquelle Marías illumine un aspect peu ou mal connu de l'auteur ou de l'oeuvre qui l'intéresse. La fascination de Flaubert pour la bêtise humaine (et son culte presque religieux de l'intelligence), la destinée tragique de Quiroga et de sa famille, ou bien la folie chez Faulkner, sont autant de thèmes qui retiennent son attention et qui de ce fait nous invitent à lire ou à relire Marías sous une autre lumière : celle qui projette sur son oeuvre l'ombre de ces géants.
Mais le romancier espagnol est aussi un formidable chroniqueur et un observateur attentif et amusé de la vie contemporaine. A côté des essais et de brillants exercices de critique littéraire, nous retrouvons aussi d'autres textes, plus proches de la chronique ou de l'article, comme les trois petits bijoux qui composent la «Suite Anglaise» au début du recueil. Ils sont, tout simplement, un bonheur de lecture.
Ce délicieux petit livre permet ainsi de découvrir les autres visages du romancier espagnol, mais, également, l'alchimie secrète qui a présidé à la composition de chef-d'oeuvres tels que le Roman d'Oxford, Un coeur si blanc ou, plus récemment, Ton visage demain.

Écrivain et traducteur, Javier Marías est né à Madrid en 1951. Il a passé une partie de son enfance aux États-Unis, où son père enseignait la philosophie. Durant ses propres études de philosophie, il publie son premier roman, Los dominios del lobo, en 1971. Par la suite, il sera professeur de littérature espagnole à Oxford, puis à l'université de Madrid. Il est membre de l'Académie royale espagnole depuis 2006. De lui, les Éditions Gallimard ont publié Ton visage demain (I). Fièvre et lance et (II. Danse et rêve (Du monde entier, 2004 et 2007), L'homme sentimental (Folio n° 4402), Le roman d'Oxford (Folio n° 4401), Ce que dit le majordome (Folio n° 4644), Un coeur si blanc (Folio n° 4720).