"La bibliothèque numérique européenne victime de son succès" (Le Monde)

Promise en novembre 2008, l'ouverture de la bibliothèque numérique européenne Europeana s'est suivie d'une prompte fermeture.

A l'attente enthousiasme de la mise en ligne (J-2 avant la bibliothèque numérique européenne Europeana, Europeana titille la curiosité de internautes), font désormais suite les articles qui rendent compte des difficultés et de la décision de fermer le site.

On pourra se rapporter par exemple à l'article d'Alain Beuve-Méry, "La bibliothèque numérique européenne victime de son succès", paru dans le journal Le Monde, mis en ligne le 20 novembre 2008.

Extraits:

"La France est le premier contributeur (52 %) du projet de bibliothèque numérique européenne, Europeana, lancé jeudi 20 novembre à Bruxelles par José Manuel Barroso, président de la Commission européenne et Viviane Reding, commissaire en charge de la société de l'information, avec les ministres de la culture de l'Union européenne. Le projet constitue le point d'orgue culturel de la présidence française de l'Union européenne. Mais, victime de son succès, le site a dû fermer juste après son ouverture. Une version plus robuste est désormais annoncée pour mi-décembre.

Europeana a pour ambition de devenir un portail en ligne multilingue qui permettra de rassembler sur un seul site tous les trésors culturels numérisés des bibliothèques, musées et centres d'archives des vingt-sept pays membres. D'où la comparaison avec la mythique bibliothèque d'Alexandrie, qui avait réuni tous les savoirs de l'Antiquité, avant de brûler.

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On pourra se remémorer le cadre, l'envergure et la généalogie du projet, en relisant la présentation de ce "rêve d'une Bibliothèque numérique", ainsi que divers documents s'y rapportant, datée d'août 2008 et signée à Bruxelles:

"Livres, oeuvres musicales, tableaux, photographies et films, toute la diversité culturelle de l'Europe offerte à tous les citoyens en un simple clic de souris sur un seul portail: le rêve d'une bibliothèque numérique européenne pourrait devenir réalité cet automne. Cependant, la Commission a indiqué aujourd'hui, dans une nouvelle communication sur la mise à disposition des versions numériques d'oeuvres provenant d'institutions culturelles de l'Europe entière, que les États membres avaient encore des efforts à fournir. Grâce à la numérisation du matériel culturel, les Européens pourront accéder aux collections des musées, des bibliothèques et des archives des autres pays sans avoir à voyager ou à tourner des centaines de pages pour trouver une information donnée. Les bibliothèques européennes contiennent, à elles seules, plus de 2,5 milliards de livres, mais environ 1 % des archives seulement sont disponibles sous forme numérique. La Commission appelle donc les États membres à intensifier leur action pour rendre davantage d'oeuvres numériques disponibles en ligne, afin que les Européens puissent les consulter dans le cadre de leurs loisirs, de leur travail ou de leurs études. Pour sa part, la Commission allouera, en 2009-2010, quelque 120 millions d'euros à l'amélioration de l'accessibilité en ligne du patrimoine culturel européen.

«La bibliothèque numérique européenne permettra à tous d'accéder facilement et rapidement, depuis leur pays d'origine ou depuis l'étranger, aux oeuvres artistiques et littéraires européennes. Ainsi, un étudiant tchèque pourra consulter les ouvrages de la British Library sans aller à Londres, tout comme un amateur d'art irlandais pourra admirer la Joconde sans subir les files d'attente du Louvre», a expliqué Viviane Reding, membre de la Commission chargée de la société de l'information et des médias. «Toutefois, même si les États membres ont accompli des progrès considérables en direction de l'objectif consistant à rendre le contenu culturel disponible sur l'internet, des investissements publics et privés supplémentaires sont nécessaires pour accélérer la numérisation. Je souhaite qu'une bibliothèque numérique européenne, qui s'appellera Europeana et qui sera très riche en contenu puisse être ouverte au public avant la fin de l'année.»

(...)"

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Autre ressource disponible, l'article du Monde, daté du 13/08/08, "L'Europe aura sa bibliothèque numérique", dont quelques extraits avaient été publiés sur Fabula.