Franco Moretti, Graphes, cartes et arbres.

GRAPHES, CARTES ET ARBRES

MODÈLES ABSTRAITS POUR UNE AUTRE HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE

FRANCO MORETTI

ÉDITIONS LES PRAIRIES ORDINAIRES, 2008

TRADUIT DE L’ANGLAIS PAR ÉTIENNE DOBENESQUE

PRÉFACE DE LAURENT JEANPIERRE, POSTFACE DE FRANCO MORETTI

Disponible en libriarie le 15 mars 2008

Dans ce petit livre qui a reçu un vaste accueil critique en Angleterre et aux États-Unis, et donné lieu à de vifs débats, Franco Moretti avance de façon totalement hérétique que les chercheurs en littérature devraient arrêter de lire des livres... et bien plutôt commencer à les compter, les cartographier, les intégrer à des graphiques.

Il assure qu’un tel travail pourrait donner un nouveau lustre à un champ bien fatigué, qu’on peut à bien des égards envisager comme « le plus retardé parmi les disciplines académiques ». Les études littéraires, nous dit-il, ont été jusqu’ici livrées au hasard et à une lecture non-systématique. Quelle que soit la période étudiée, les chercheurs se focalisent sur un corpus d’à peine quelques centaines de textes : ce qu’on appelle « le canon ». Ils ont ainsi contribué à faire d’une tout petite partie de l’histoire littéraire sa totalité. Franco Moretti, lui, préfère constituer des statistiques, des graphiques, des cartes, des arbres, des schémas... et défendre l’idée d’une « lecture à distance » nourrie d’une expérience globale de l’historiographie littéraire, là ou « le canon » disparaît dans un système bien plus vaste. Répertoriant l’ensemble des genres – l’épistolaire, le gothique, la nouvelle historique... – aussi bien que la production littéraire de pays tels que le Japon, l’Italie, l’Espagne ou le Nigéria, il démontre à quel point l’histoire littéraire n’est pas nécessairement ce que l’on croyait et, partant, comment le concept de forme esthétique peut être radicalement redéfini.

FRANCO MORETTI a enseigné à Rome, à New York avant d’intégrer l’université de Stanford. Un autre de ses ouvrages, L'Atlas du roman européen, est traduit en français aux éditions du Seuil.

www.lesprairiesordinaires.fr / diffusion-distribution Les Belles Lettres

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Compte rendu à paraître prochainement dans Acta fabula.